Qu’est-ce qui est propre ?

Ce que signifie la propreté peut également être défini en fonction du domaine à partir duquel on souhaite la définir. Dans les domaines de l’électrotechnique et de l’industrie automobile, on met plutôt l’accent sur une propreté technique, en se concentrant au préalable sur la protection contre la contamination par des particules ou sur l’absence de certaines impuretés chimiques à la surface.

Dans le domaine de la santé, en revanche, on peut faire la distinction entre les termes “rendre propre”, qui désigne la réduction du nombre de micro-organismes, et “rendre stérile” et “aseptique”, qui désigne l’élimination active des micro-organismes [2]. De même, il faut faire la différence entre désinfection et nettoyage. Swissmedic définit ces termes comme suit [3] :

• Désinfection : la désinfection entraîne une réduction du nombre d’agents pathogènes sur les surfaces ou les objets, de sorte qu’ils ne puissent plus être à l’origine d’une infection ou d’une transmission d’agents pathogènes (élimination des germes pathogènes). La réduction microbienne est ici de >4 niveaux log pour les champignons et les virus et de >5 niveaux log pour les bactéries.
• Nettoyage : Élimination de la souillure dans la mesure nécessaire à son traitement et à sa destination ultérieure.